Evaluación del efecto citotóxico y genotóxico de las aguas de ríos urbanos mediante test biológicos

Abstract

Muchos tipos de ensayos de genotoxicidad y mutagenicidad empleando microorganismos y células de mamíferos se han utilizado para monitorear muestras de ambientes complejos como es el caso de las aguas de un río. Sin embargo, los ensayos utilizando plantas presentan ciertas ventajas por sobre los test microbiológicos y sobre el empleo de células de mamíferos para monitoreo ambiental. En este sentido, la evaluación de las alteraciones en tejidos meristemáticos de Allium cepa es considerada a nivel internacional como una prueba muy útil para la estimación de la toxicidad causada por aguas contaminadas, demostrando una rápida respuesta de su material genético además de presentar alta correlación con ensayos en animales superiores. El rio Reconquista, directamente asociado con millones de personas y miles de industrias al atravesar gran parte del populoso Conurbano Bonaerense, es referenciado como uno de los cursos más deteriorados de la Argentina ante la conjunción de numerosos factores y el aporte incesante de una compleja mezcla de efluentes. El objetivo del presente trabajo fue evaluar el potencial efecto citotóxico y genotóxico de sus aguas mediante el A. cepa test, en muestras provenientes de los distintos sectores del curso, en sitios detectados como sensibles y representativos de la problemática ambiental de la región, monitoreados en otoño y en primavera de 2016. Se determinó el índice mitótico y el índice de fases, así como la presencia y proporción de alteraciones cromosómicas. El índice mitótico resultó afectado en todos los casos, siendo su disminución estadísticamente significativa en comparación con los controles negativos (p < 0,05) para los tramos medio e inferior del cauce. Similarmente, los resultados confirman un incremento significativo en la frecuencia de aberraciones cromosómicas, especialmente en el curso medio del rio. Se observó correlación positiva entre la inhibición del crecimiento y la frecuencia de células anormales. El procedimiento demostró ser confiable, de bajo costo y factible de implementar sin equipamiento o instalaciones complejas. Considerando el origen multicausal de la contaminación de las aguas, se destaca la utilidad de profundizar sus estudios ecotoxicológicos para comprender mejor la dinámica del curso y poder desarrollar tareas de remediación del ecosistema acuático.